Pour le champion du monde de motoneige et pilote Arctic Cat, David McClure, la passion de la motoneige a commencé lorsqu’il était un petit garçon.

Il a appris les ficelles du métier auprès de son grand-père qui utilisait une motoneige, non pas pour le plaisir, mais comme moyen de transport pendant les rudes hivers de l’Idaho. Vingt-cinq ans plus tard, Dave apprend à son propre fils, Logan, huit ans, à ressentir les sensations fortes de la motoneige dans l’arrière-pays. Comme de nombreux conducteurs, la motoneige est devenue une partie importante de son identité. Évidemment, chez Arctic Cat, nous sommes extrêmement sensibles à ce passe-temps passionnant.

Selon l’International Snowmobile Manufacturers Association (ISMA), rien qu’aux États-Unis, il y a plus de 1,1 million de motoneiges enregistrées. Les gens conduisent ces motoneiges à la fois pour se déplacer et pour le plaisir, mais beaucoup ne connaissent pas les précautions de base à prendre pour que la pratique de la motoneige soit à la fois amusante et sécuritaire. Dave nous a parlé d’une chose qui lui a permis, ainsi qu’à sa famille, de rouler pendant des années et, espérons-le, des années à venir : prendre les mesures de sécurité appropriées lorsqu’ils montent sur une motoneige.

Dispositifs de sécurité non négociables : Motoneige de piste et d’arrière-pays

Même en tant que pilote professionnel qui s’est entraîné toute sa vie, a participé à des compétitions dans le monde entier et a donné l’impression que les manœuvres difficiles étaient faciles, la sécurité est toujours extrêmement importante pour Dave. Il nous a parlé de certains éléments de sécurité qui ne sont pas négociables pour être prêt à rouler sur les pistes et dans l’arrière-pays. Assurez-vous d’avoir les articles suivants :

• Vêtements de base chauds et protecteurs
• Couche extérieure imperméable au vent et à l’eau, telle qu’une veste de motoneige
• Protection de la poitrine
• Genouillères
• Casque de motoneige
• Lunettes de protection
• Trousse de premiers soins

Nécessités spécifiques à la randonnée dans l’arrière-pays

• Balise d’avalanche
• Pelle
• Sonde
• Sac à dos d’avalanche
• Radio de communication bidirectionnelle

En ce qui concerne les vêtements, veillez à porter des couches de base qui ne sont pas en coton afin que la sueur puisse s’évaporer rapidement. Dave explique : « Portez une couche extérieure imperméable qui est également respirante, ainsi qu’un maillot de corps dans une autre matière que le coton, car le coton met beaucoup de temps à sécher. » En plus de porter les bons vêtements, il est essentiel de conduire une motoneige de la bonne taille pour rester en sécurité, surtout pour les enfants, qui ont besoin de la surveillance étroite d’un adulte s’ils ont moins de 16 ans. Pour de plus amples renseignements sur l’importance d’avoir le bon équipement, visitez Avtraining.org (American Institute for Avalanche Research and Education). Explorez notre grande variété d’équipements de motoneige sur notre site Web ou visitez votre concessionnaire local pour être prêt pour votre prochaine aventure en plein air.

Soyez conscient de ce qui vous entoure

« J’ai appris au fil des années que Mère Nature est parfois cruelle, il faut donc être conscient de son environnement », explique Dave.

Lorsque vous roulez sur des sentiers ou dans l’arrière-pays, assurez-vous de regarder aussi loin que possible devant vous et de garder une distance suffisante entre vous et la personne qui vous précède. Si vous faites de la motoneige avec un groupe, faites un plan pour la journée. Gardez un œil sur l’endroit où se trouve votre groupe pendant la randonnée et convenez à l’avance d’une zone spécifique où se retrouver afin que personne ne se perde ou ne perde le contact. Il faut également faire attention à la poussière de neige provenant de la motoneige qui vous précède. Elle peut provoquer un brouillard et limiter votre visibilité, ce qui peut rapidement devenir dangereux.

Les petites choses comptent à chaque fois

Pour les pilotes de tous niveaux, Dave insiste sur l’importance de vérifier que votre balise est allumée et fonctionne correctement chaque fois que vous vous rendez dans l’arrière-pays.

« Vérifier sa balise est quelque chose qui doit être fait lors de chaque randonnée en arrière-pays et qui ne doit pas être pris à la légère. Discutez également des conditions d’avalanche et du plan pour la journée. Vous devez faire la part des choses entre le risque et la récompense et les conséquences d’une négligence de la sécurité peuvent être graves. »

Rendez-vous sur Avalanche.org pour vérifier les conditions d’avalanche quotidiennes dans votre région avant de sortir sur votre motoneige Arctic Cat. Si le risque d’avalanche est élevé, il peut être judicieux de reporter votre randonnée.

Formation à la sécurité : Donnez le meilleur de vous-même à votre équipe et à la montagne

« Après avoir participé à quatre opérations de récupération de victimes d’avalanches, on pourrait penser que j’en sais beaucoup sur les avalanches, notamment sur la manière de les prévenir et de secourir une personne, » déclare Dave, « mais j’ai ouvert les yeux sur tout ce que je ne savais pas lorsque j’ai suivi le cours de formation aux avalanches de zone de niveau I. »

Après avoir suivi le cours, Dave a juré de ne pas emmener ses enfants faire de la motoneige en montagne avant qu’ils n’aient eux aussi suivi le cours. Nous vous recommandons vivement de suivre un cours de sécurité en cas d’avalanche afin de vous préparer au mieux et d’aider les personnes qui vous accompagnent à conquérir ces terrains.

Il est facile d’être aveuglé par l’excitation et le plaisir de rouler dans la neige sur des motoneiges Arctic Cat, mais prendre le temps supplémentaire pour être entièrement préparé à rouler peut parfois faire la différence entre la vie et la mort. Écoutez Dave, un professionnel qui vit et respire la sécurité (et le plaisir!) en motoneige.

Restez en sécurité et partez à l’aventure.